En un sector de la Ruta Nacional 22 no habilitado para el cruce -sin guardarrail y próximo a un curva- Natalia Loncopan (23) murió en la madrugada del domingo pasado. Desde la Dirección de Tránsito de la policía de Neuquén se explicó que, por motivos que se desconocen, la joven intentó cruzar intempestivamente la ruta y uno de los muchachos del grupo que la acompañaba, de 16 años, intentó frenarla pero no pudo. En esas circunstancias, un Fiat Palio que circulaba por el carril interno de la ruta rozó a ambos, el toque provocó que la chica pierda estabilidad y caiga sobre el asfalto, en ese momento, un Renault Symbol que venía por el otro carril y unos metros más atrás la atropelló.

La joven fue la víctima fatal Nº 12 en lo que va del año en la Ruta Nacional 22, en el tramo comprendido entre Río Colorado y Zapala, según los registros oficiales.

El trayecto urbano de la Ruta Nacional 22, que atraviesa a lo largo la ciudad de Neuquén, es una trampa para peatones: faltan medidas de seguridad, los automovilistas viajan rápido, no se respetan los semáforos peatonales y se suma la cuota de imprudencia de los transeúntes. Algunos de estos factores se conjugaron nuevamente el domingo por la madrugada y vistieron al transitado corredor de color negro.

Sandra Torres, titular de la ONG “Bien Argentino” que trabaja para concientizar y educar a la población sobre esta problemática, explicó que en la multitrocha de Neuquén además de no contar con todas la medidas necesarias, el panorama se agrava porque la gente no respeta las normas. Refirió a la falta de puentes para peatones, fundamentales en el tramo urbano. También planteó la necesidad de que haya guardarrail en todo el trayecto que va desde Neuquén hasta el límite con Plottier.

“Río Negro” recorrió el tramo mencionado y a lo largo de 13 kilómetros los únicos dispositivos destinados a los peatones que se contabilizan son siete semáforos exclusivos, que si bien son respetados por conductores y usuarios, su tiempo de funcionamiento es breve. Por lo general estos sistemas se utilizan en lugares donde circula mucha gente, en cercanías de supermercados y escuelas. A eso se agrega que más de la mitad del recorrido, es decir unos siete kilómetros, no cuenta con guardarrail.

Al este, menos accidentes

“El año pasado tuvimos más heridos graves que este año. Y han descendido también los hechos graves por malas maniobras, imprudencias. Las carátulas de los accidentes no son como homicidio sino como muerte en accidente de tránsito, y tiene que ver con el análisis de la mecánica de cada hecho”, explicó el jefe del Cuerpo de Seguridad Vial de Roca, Ceferino Purrán. Su jurisdicción es desde Guerrico a Chichinales.

En ese sentido aclaró que “si bien todos los días hay imprudentes que se adelantan, en general se maneja con más cuidado” e insistió en que “tenemos cruces peligrosos porque todo cruce a la 22 es peligroso, por la cantidad de autos que hay”.

Purrán destacó que también hay usuarios de la ruta que llaman para comunicar infracciones, lo que es clave para la prevención. “El sábado a la madrugada tuvimos 5 llamados, hay un compromiso mayor. Nos alertaban de malas maniobras, ebrios en la banquina. Eso nos permite hacer prevención de accidentes”.

El no respeto a las señales, el uso del celular y la circulación con sueño -en el caso de camioneros- siguen siendo las infracciones más comunes en conductores que circulan por el tramo del Alto Valle Este.

Sin duda es el que va desde los puentes carreteros que unen Neuquén con Cipolletti hasta Senillosa: en el desgastado asfalto se contabilizan seis muertes en tan solo cinco meses.

Las rutas y calles de toda la provincia de Neuquén tiñen de luto las estadísticas.

Las cifras oficiales se entregan a regañadientes porque la policía y los organismos que dependen del ejecutivo provincial, como Sistema Integrado de Emergencias de Neuquén (SIEN) no ofrecen datos.